Sur les 500.000 espèces de plantes supérieures recensées, environ 35.000 possèdent des propriétés médicinales.
Or, jusqu’à présent, seulement 5.000 (6%) ont été évaluées et criblées pour leur activité biologique, 15% évaluées phyto chimiquement.
L’homme a inventorié près de 270.000 espèces végétales et on estime à 500.000 espèces de plantes vivant sur la planète.
Sur le plan scientifique, les plantes sont le premier réservoir de nouveaux médicaments grâce à leur diversité moléculaire et leur fonction biologique.
Par son action en douceur et en profondeur, sans agresser l’organisme et en stimulant ses défenses plutôt que de se substituer à elles, il en résulte une action efficace, durable et surtout dépourvue d’effets secondaires (à condition de respecter que les modes d’utilisation soient bien suivies).
La phytothérapie est la réponse idéale aux maladies qui caractérisent notre société actuelle, comme le stress, l’insomnie, la dépression, l’obésité.
Selon Dankoure (2005), l’engouement d’utilisation des plantes actuellement s’explique par cinq raisons:
- La première est un constat historique. La médecine traditionnelle fait partie intégrante, depuis les origines, du patrimoine socioculturel et son utilité a toujours été reconnue par les populations pour régler certains problèmes de santé;
- La seconde raison est un constat économique lié à la pauvreté des populations défavorisées, hélas majoritaire, lesquelles éprouvent de plus en plus des difficultés à faire face au coût de médicaments chimiques (de synthèse);
- La troisième raison est liée au fait que certains patients soient déçus par les résultats de la médecine allopathique surtout pour les maladies chroniques;
- La quatrième raison est un constat de croyance selon lequel tout ce qui est naturel ne peut être que bénéfique pour la santé et dénué d’effets secondaires indésirables;
- La cinquième raison est un constat scientifique. Certaines vertus thérapeutiques des plantes médicinales peuvent être abordées de façon traditionnelle et scientifique. La médicine traditionnelle offre dans ce sens des voies de recherche importantes et enrichissantes.
